Inför Nigeria - Argentina » Odds, Laguppställningar, Analys

Hur mår Argentina, egentligen? Krisrubrikerna har duggat tätt efter den katastrofala insatsen i 3-0-förlusten mot Kroatien och i dagarna inför den här matchen har det spekulerats i fullskaliga uppror inom det argentinska lägret, där spelarna krävt Jorge Sampaolis avgång och att själva få ta ut laget mot Nigeria. Javier Mascherano har dock förnekat att det finns någon spricka och Sampaoli ser ändå ut att leda laget i den sista gruppspelsmatchen mot Nigeria.

Insatsen mot Kroatien var patetisk och det tydliggjorde hur oerhört vilset det här Argentina är. Varken Sampaoli eller spelarna har någon som helst aning om hur man ska spela, och alla försök har misslyckats fatalt. Mot Kroatien mönstrade Sampaoli en trebackslinje, men han ser ut att återgå till 4-3-3 här. Sampaoli vill i vanliga fall spela en aggressiv högtempofotboll med en hög backlinje, men den långsamma argentinska backlinjen och bristen av en dominant, spelskicklig mittfältare gör det omöjligt för La Albiceleste att spela på hans föredragna sätt och Sampaoli har i ärlighetens namn sett vilsen ut sedan han tog sitt drömjobb som förbundskapten. Hans tidiga försök med trebackslinje fick ett abrupt slut i höstas när Argentina plockats isär av just Nigeria, som vann med 4-2 i november. Han lär inte göra samma misstag igen, vilket än en gång kommer innebära stora förändringar. Argentina har offensiv talang som få andra länder kan mäta sig med, men det finns egentligen ingenting som talar för att Sampaoli eller spelarna är nära att finna formeln för att få utlopp för kapaciteten man besitter. 

Gernot Rohr skiftade framgångsrikt till en trebackslinje mot Island och fick se ett solitt försvar, där Kenneth Omeruo var en jätte i luftrummet, och han lär fortsätta med den. Ahmed Musa kom in och trivdes utmärkt med friheten i att spela i en anfallsduo med Kelechi Iheanacho och han utnyttjade sin extrema snabbhet effektivt när han gjorde båda Nigerias mål. 

Det här lär kunna bli en underhållande match när Argentina till varje pris behöver vinna. Det kommer svänga - och bör kunna bli målrikt.